Як одноокий канадієць-розвідник самотужки звільнив ціле місто від німців

Був квітень 1969 року. У двері добропорядного канадського громадянина, який жив із сім'єю на ветеранську пенсію, постукали.

Молодші з чотирьох дітей кинулися відчиняти. На порозі стояла значна група пристойно одягнених чоловіків. Виявилося, це - жителі голландського міста Зволле. Вони приїхали в Монреаль, щоб запросити батька сімейства на церемонію, присвячену звільненню їхнього міста від нацистів. Так сім'я героя, преса, а незабаром і весь світ дізналися одну з найнеймовірніших історій часів Другої світової війни. Якби цю розповідь не підтвердили численні свідки, мало знайшлося б людей, готових повірити в її правдивість.

Лео Мажор з'явився на світ 1921 року в місті Нью-Бедфорд (США) у франко-канадських батьків. Коли він був малюком, сім'я переїхала до Квебека і оселилася в Монреалі. У 14 років Лео втік до тітки, йому набридли постійні сварки з владним і впертим батьком. У 1940-му хлопець вирішив вибиратися зі злиднів Квебека і довести батькові, що син на щось придатний, - він вступив до канадської армії.

Лео потрапив до резервного піхотного полку, який у 41-му році перекинули на оборону Англії. 6 червня 1944 року полк висадився в Нормандії. У першому ж бою з гітлерівцями Лео відзначився - захопив бронетранспортер, і незабаром потрапив служити в розвідку.

Одного разу розвідзагін Мажора зустрівся з німецьким патрулем.

Німців знищили, але в бою від вибуху фосфорної гранати Лео отримав поранення лівого ока. Його збиралися комісувати, але Мажор заявив: "Для прицілювання мені достатньо і правого ока!"

І залишився в строю, надівши піратську пов'язку.

12 квітня 1945 року війська союзників зайняли позиції біля нідерландського міста Зволле, з населенням у 50 тисяч осіб. Лео Мажора і його друга Віллі Арсено (на прізвисько Дроворуб) відправили в нічну розвідку. Мета - дізнатися кількість німецьких сил і зв'язатися з місцевим опором, попередивши про початок штурму о шостій ранку.

Що таке штурм міста? Це коли його спочатку обстрілює артилерія, а потім в'їжджають танки. Втрати серед мирного населення, як ви розумієте, неминуче великі. Пізно ввечері, пробираючись у місто, розвідники несподівано потрапили під обстріл ворожого кулеметного розрахунку. Віллі Арсено загинув.

Лео за друга помстився - розправився з німецькими кулеметниками. Далі було два шляхи: повернутися до своїх і доповісти, що завдання виконати неможливо, або йти вперед.

Лео вирішив діяти по-своєму. Прихопивши гранати й автомат загиблого друга, Мажор обережно пробрався в місто. На околиці біля бару єдине око досвідченого розвідника вгледіло штабну машину і двох німців-охоронців. Дочекавшись, поки один з охорони відійшов, Лео вискочив з укриття, швидко обеззброїв другого, скрутив і зв'язав його. Заговоривши з бранцем французькою, Лео переконався, що той його розуміє. Виявилося, що офіцер Вермахту, якого охороняв полонений солдат, теж француз. Лео наказав бранцю вести його в бар до начальства.

Яке ж було здивування гітлерівського офіцера, коли до його столика підійшов охоронець у супроводі одноокого бійця у формі канадської армії. Розвідник, взявши на мушку свого візаві, коротко пояснив:

• Місто повністю оточене військами союзників, але якщо німці покинуть населений пункт, їх пощадять.

Особисто він - пан Мажор - дає німцям шанс на порятунок. На знак довіри, Лео дозволив офіцеру піти з бару зі зброєю.

“Але заявити "армія в місті" легко, - думав розвідник, попрощавшись із німцями, - потрібно ще так відіграти, щоб ворог не сумнівався в достовірності отриманої інформації”.

І рядовий Мажор помчав містом, кидаючи гранати і палячи в небо з автомата. Він вибирав найтемніші вулиці та провулки. І, щойно розбуджені німці вискакували з будинків, Лео моментально ховався в темряві. На одній із вулиць йому вдалося захопити полонених, і він вивів їх до своїх.

Командир запропонував Лео залишитися в розташуванні, але той попросив дозволу повернутися. Щоб підтвердити свій абсолютний блеф дією, канадський солдат наодинці мчав у темряві вулицями Зволле, палив із двох стволів і кидав гранати. На одній із вулиць знайшов штаб Гестапо, і підпалив будівлю. Гестапівці в страшній паніці кинулися геть із міста.

Починало світати. О п'ятій ранку Лео зустрів на вулиці місцевих, ті заявили, що всі німці втекли.  Мажор рвонув до своїх і доповів начальству:

• Місто звільнено!

Війська союзників увійшли в Зволле без жодного пострілу. А Лео вирушив забирати тіло друга Дроворуба, щоб поховати. Після війни про свій подвиг Лео Мажор не розповідав. Він навіть синові не казав нічого, поки в будинок одного разу не прибула делегація вдячних голландців. Лише після смерті Лео Мажора 2008 року його сім'я дізналася, що в Зволле є вулиця його імені.

На похорон солдата прибули офіційні представники голландської влади, офіцери національної армії Нідерландів і мер Зволле Хенк-Ян Мейєр. У музеї полку в квебекському містечку Леві є експозиція, присвячена Лео Мажору.

Фото: Nummer 12. Власна робота, CC BY-SA 3.0