Нестандартні вояки. Німецький велетень
Чи знаєте ви, що в армії є обмеження за фізичними параметрами? Наприклад, вам не світить військова служба, якщо ваше зростання нижче 149 см, а вага не перевищує 45 кг. І навпаки: щоб відкосити від армії, достатньо вирости понад 2 метри.
І то правда, як втиснути в танк чи кабіну літака двометрового солдата! Та й у піхоті такому воїну складно, того й дивись, голова з окопу висунеться.
Ні, в армії гігант не може служити!
Чи може?
У 1944 році недалеко від французького Кале англо-канадські солдати захопили в полон справжнього німецького Голіафа. Один із військовослужбовців Вермахту мав такий колосальний зріст, що бійці союзників виглядали перед ним карликами. Це був 38-річний німець Якоб Накен, відомий до війни як «найвища людина у світі». Зріст уродженця Дюссельдорфа Якоба Хадсона Накена був зумовлений генетично: його батько та мати були високими – 188 см. Однак Якоб випередив предків – він виріс до 221 см.
Вже в юності Накен вирішив отримати матеріальну користь зі своєї незвичайної комплекції. У 16 років він приєднався до роз'їзної циркової трупи, і з того часу майже не бував удома. Якоб виступав перед публікою під іменами «Уран» та «Великан із Рейнланду», з'являючись на арені в парі з низькорослими артистами. Багато років німецький велетень їздив Європою та обом Америкам. У 1939 р. як член делегації Німеччини він брав участь у Всесвітній виставці у Нью-Йорку.
З початком Другої світової Накен, що перебував в Америці, повернувся до Німеччини, і відразу був призваний до армії, ставши найвищим бійцем Вермахту. Зрозуміло, про зарахування до танкових військ мови не було, Якоба відправили в піхоту кулеметником.
Своєму начальству Якоб доставляв чимало проблем. Ну подумайте, як це - віддавати накази солдатові, не дістаючи маківкою йому до пахв! Обмундирування йому доводилося шити на особливе замовлення. На замовлення виготовлялося і взуття, адже максимальний розмір - 49, а у обер-єфрейтора Накена стопа була на 2 розміри більша. Тож бійцю доводилося берегти свої пожитки, оскільки швидко замінити їх у окопах було дуже проблематично.
Спочатку товариші по службі дивилися на нього так само, як глядачі в цирку. Але, на щастя, Якоб до цього звик ще в юності і не ображався.
Складніше було зі службою. Він і в мирному житті постійно розбивав голову, входячи в звичайні двері, а вже в окопах і бліндажах травми переслідували його постійно. Там, де нормальній людині доводилося легко нагинатися, гіганту Накену треба було згинатися втроє, а іноді й повзти навколішки. Йому доводилося працювати вдвічі більше від товаришів по службі, щоб спорудити окоп для себе і свого кулемета, а мішень він представляв набагато зручнішу.
Проте Накен повоював на польському та французькому фронтах. У вересні 1944 року він із бригадою з 250 осіб обороняв французьке місто Булонь-сюр-Мер департаменту Па-де-Кале. Цю територію звільняла 3-та канадська піхотна дивізія.
Розуміючи всю безнадійність опору, поранений Якоб Накен здався полон канадському капралу Бобу Робертсу. У цей час поряд виявився військовий репортер. Він встиг зняти на плівку цей комічний момент. На одному зі знімків Робертс дивиться знизу вгору на Накена. На іншому він обмацує кишені «найвищого нациста». Ситуація виглядала настільки курйозно, що сміялися і канадці, і німці. Союзників здивувало, що німецький гігант добре розмовляє англійською мовою, і той пояснив, що раніше виступав у цирку в Америці.
З табору для військовополонених Якоб Накен повернувся до Німеччини. У 1949 році разом з дружиною Марією (яка, до речі, була зріст 173 см) він переїхав до США, де давно жила його сестра, і оселився в місті Патерсон, штат Нью-Джерсі. Тут Накен був уже добре відомий завдяки газетним фотографіям та кадрам кінохроніки. Спочатку він виступав як величезний Санта-Клаус, розважаючи дітей у школах і лікарнях. Згодом «Довгого Джейка з Німеччини» почали запрошувати на телебачення, він засвітився у відомому шоу Роберта Ріплі «Хочете вірте, хочете ні».
У 1955 році Накен отримав американське громадянство. До 1959 року виступав на Бродвеї як «Великий Уран» та «Найвища людина у світі». Демонструючи не тільки свій зріст, а й фізичну силу, він садив на плечі дві дівчини за раз. Коли його кар'єра завершилася, цирковий велетень повернувся до Європи, де й помер 1987 року.
А фото де маленький канадський капрал Елдон Боб Робертс обшукує добродушного німецького гіганта викликає усмішку й досі.
