З середини 60-х років минулого століття американці почали помічати дивні явища в небі: несподіваний шум, потужний удар і раптово все зникало.

 

Невже прибульці?

 

ЗМІ підняли хвилю питань, і уряду довелося визнати, що насправді це - випробування нового надзвукового розвідника SR-71 Blackbird, літака, що на десятиліття випередив свій час.

 

Для створення апарата, здатного миттєво зникати, інженери розробили кілька нових матеріалів і технологічних рішень. В результаті унікальний літак протягом наступних 30 років зробив сотні вильотів у В'єтнам, Північну Корею і інші ворожі США країни. І жодна машина не була втрачена в результаті ворожого вогню. При виявленні ракети земля-повітря Блекберд просто міняв курс і прискорювався.

 

Як виник легендарний літак-розвідник

 

У розпал холодної війни армії США потрібен був надзвуковий розвідник, схожий на А-12, який стояв на озброєнні ЦРУ. Творець А-12, інженер Кларенс Джонсон, в 1958 році переконав військових, що можливо створити літак, який буде одночасно вести розвідку і виконувати завдання бомбардувальника. Дискусія навколо проекту велася кілька років, в результаті в березні 1962 фірма Локхід отримала контракт на виробництво 31 літака.

 

Перший SR-71 «Чорний дрізд» злетів в 1964 році.

В результаті революційних напрацювань інженерів цей літак став на роки недосяжним для авіації і засобів ППО противника.

 

Блекберд мав наступні характеристики:

 

• Максимальна висота польоту 25,91 км.
• Дальність польоту на одній заправці 5230 км.
• Маса на зльоті до 78 т.
• Максимальна швидкість 3300 км / год ( Для порівняння МІГ-25, представлений в тому ж році, міг розвинути максимальну швидкість 2570 )
• Розмах крила майже 17 м, а площа крила 141 м2

 

Все це зробило СР-71 одним з найбільших військових літаків в історії, що не заважало йому залишатися непомітним в повітрі і найшвидшим з коли-небудь створених.

 

Секрети конструкції літака

 

Близько 90% планера були зроблені з титану. Цей метал дозволив виключити наслідки перегріву, попри те, що на високих швидкостях температура поверхні досягала 500 градусів. Машина оснащувалася двома двигунами — ТРДДФ Pratt Whithey J-58. Турбопрямотковий з осьовим компресором мотор важив 3,2 тонни, мав довжину 5 м 72 см, діаметр – 1 м 37 см.

 

Щоб “Чорний дрізд” міг літати на до- і надзвуку, пілотам потрібно було додатково управляти повітрозабірниками. Однак на випробуваннях з ними часто відбувалися збої. Тому конструктори розробили систему автоматичного управління.

 

Для машини створили спеціальне паливо — JP-7. Його також використовували для охолодження перегрітого корпусу. Через обшивку пропустили мережу труб, за рахунок якої паливо перед попаданням в двигуни охолоджувало поверхню, приблизно до 300 градусів. У паливо також додавався цезій, що дозволило знизити температуру вихлопу і помітність.

 

На крейсерській швидкості обидва мотори споживали за хвилину 600 кг пального.

 

Автоматизована астроінерційна навігаційна система орієнтувалася по зірках. Завдяки їй, екіпаж міг точно визначити своє місцезнаходження в будь-який час, у будь-яких погодних умовах. Для звірки інформації використовувався бортовий комп'ютер і обчислювач повітряних даних.

 

З точки зору зовнішнього вигляду, детального опрацювання поверхонь і досягнення аеродинаміки, близької до ідеалу, це був футуристичний концепт, що набагато випередив свій час. SR-71 «Чорний дрізд» став першим літаком, у якому застосували стелс-технології: плоске трикутне крило, відхилені в сторони килі, радіопоглинаючі покриття.

 

Інженери використали схему «безхвостка» з трапецієподібним крилом. Поворотні килі встановили на гондолах двигунів, вони повністю поверталися і були трохи завалені всередину. Хвостове оперення нахилили до горизонталі, щоб не створювати прямий кут з фюзеляжем. Поверхні обробляли фарбою на феритовій основі, що дозволяло підвищити скритність і на високій швидкості частково знижувало температуру корпусу.

 

Шасі складалося з трьох стійок: передня забиралася проти руху, а основні — до поздовжньої осі машини — в корпус і крила. У кабіні було передбачено місце для двох пілотів.

 

Бойові вильоти і проблеми “Чорного дрозда”

 

Вперше розвідник вилетів на завдання 21 березня 1968 року з бази на Окінаві. Саме ця машина за весь час експлуатації зробила 942 підйомів, з яких чверть - бойові завдання. Загальний наліт – 2981 година. До 1970 року « Дрозди » здійснювали вильоти раз на тиждень. З 1972 літаки досліджували території практично щодня.

 

Підняти в повітря величезну масу було важко, тому злітав літак-розвідник з мінімальним запасом пального, після чого заправлявся в повітрі. Без дозаправки СР-71 міг протриматися не більше, ніж півтори години, і пролетіти близько 5230 км. Основною проблемою машини була дорожнеча – один підйом з дозаправкою обходився в 8 млн доларів.

 

В управлінні “Чорним Дроздом” теж були складнощі. Для того, щоб злетіти, спочатку потрібно було зробити 1300 м розбігу по смузі до швидкості 400 км / ч. Потім пілоти набирали швидкість 680 км / ч.

Після відриву від землі за 2,5 хвилини відбувався підйом до 7,5 км.

На встановленій висоті необхідно було підтримувати швидкість 0,9 Маха. При досягненні цих параметрів відбувалася дозаправка, і тільки після наповнення баків управління переходило в режим автопілотування. Ручне управління вмикалося після набору висоти 24 км і на швидкості в 3 Маха.

 

Не менш складних дій вимагала посадка. Спочатку льотчики включали автопілот, зниження починалося тільки після скидання швидкості до 750 км / ч. Посадка здійснювалася на швидкості не більше 450 км / год, смуги можна було торкнутися на 270-ти.

Потім випускався гальмівний парашут — так літак рухався по смузі 1100 м, після чого парашут відстрілювався. Остаточна зупинка відбувалася за рахунок гальм шасі.

Основним напрямком експлуатації СР-71 стала розвідка, яку він виконував за допомогою аерофотоапаратів, радіолокаційної станції і тепловізійних приладів.

 

За годину польоту над досліджуваною територією вдавалося обстежити понад 155 000 квадратних кілометрів. Фотоапаратура могла вести зйомку в радіусі 150 км.

 

Спочатку машину передбачалося застосовувати для розвідки над територією Радянського Союзу і Куби. Однак непристосованість фотоапаратури до умов поганої видимості не дала Блекберд здійснювати польоти над територією Європи. Тому зрештою він літав над В'єтнамом, Північною Кореєю, Японією, Сирією, Йорданією, Єгиптом.

 

Зауважимо, що жоден “Чорний Дрізд” не був збитий противником.

Тільки ППО В'єтнаму зробила по СР-71 більше 800 пусків ракет. І жодна з них не досягла мети.

 

Історія унікальної машини закінчилася восени 1989 року, коли її остаточно вирішили зняти з озброєння. Причиною послужила поява радянських перехоплювачів МіГ-31, що літали на тих же висотах. Більшу частину машин відправили в музеї авіації, а кілька віддали НАСА, яка використовує напрацювання військових інженерів в своїх проектах.

 

З 2018 року ведуться розмови про створення нового покоління Чорних птахів – СР-72, цього разу безпілотних. Однак їх прототип ми побачимо нескоро.