Як ви думаєте, що об'єднує такі відомі фільми як "Зоряна брама", "Термінатор", "Інтерстеллар", крім того, що це яскраве фантастичне кіно? Можна, напевно, назвати низку ознак, але ми хотіли б зупинитися на одній: у цих фільмах присутні сцени, які знімали на території справжнісінького американського секретного підземного бункера. Хоча який же він секретний, якщо туди пускають кіношників?
Розташований у горі Шаєн у Колорадо комплекс NORAD (North American Aerospace Defense Command - Командування повітряно-космічної оборони Північної Америки) став відповіддю США на космічну програму СРСР і створення першої ракетної зброї міжконтинентальної дальності в 1950-ті. Навесні 1958 року США і Канада заснували NORAD, а 1958 року звернулися до Комітету начальників штабів збройних сил США з проханням схвалити проєкт будівництва спеціально захищеного командного бункера.
Його основним призначенням мало стати забезпечення виживання певної групи фахівців унаслідок можливого першого ядерного удару. Ці люди за допомогою обладнання, що знаходиться в бункері, змогли б визначити ракетний пуск противника (або засікти його бомбардувальники) і передати команди на удар у відповідь.
Для вирішення цих завдань потрібно було не просто заритися в землю. Потрібно було створити масштабний підгірний комплекс.
Місцем для будівництва обрали гору Шаєн, що є частиною Скелястих гір у штаті Колорадо. Таке рішення було зумовлене кількома факторами. По-перше, штат Колорадо розташований на достатній відстані і від східного, і від західного узбережжя країни. По-друге, незважаючи на гористу місцевість, землетруси тут дуже рідкісні, що давало змогу звести ризик форс-мажорних обставин до мінімуму.
Будівництво тривало п'ять років - з 1961 по 1966 рік. На першому етапі всередині гори велися підривні роботи за особливою технологією. На них витратили, приблизно, 500 тонн вибухівки.
Під час робіт витягли 453 тисячі кубічних метрів гірської породи.
Будівництво обійшлося в $142 млн. За оцінками фахівців, зараз спорудження подібного комплексу коштувало б американським платникам податків $18 млрд.
Загальна площа бункера склала 18 тисяч квадратних метрів. Він отримав другу назву "Бункер судного дня". Основу комплексу в горі становить система пересічних тунелів на глибині 610 метрів. Три тунелі завдовжки 180 метрів, заввишки 20 метрів і завширшки 15 метрів перетинаються з чотирма тунелями завдовжки 100 метрів, заввишки 17 метрів і завширшки 10 метрів. Виходить решітка з тунелів. В її камерах розмістили 15 металевих конструкцій, 12 з яких являють собою, по суті, триповерхові будівлі, а решта мають один або два рівні.
Зовнішню оболонку з листів низьковуглецевої сталі товщиною 9,5 мм підтримує внутрішній сталевий каркас. Перехід із "будівлі" в "будівлю" здійснюється через спеціальні гнучкі з'єднання. При цьому всі будівлі всередині комплексу не стикаються з гірською породою, а встановлені на 1319 величезних пружинах. Кожна пружина важить 450 кг, її висота сягає метра, а діаметр дорівнює 60 см. Подібна пружиниста установка споруд робить їх непереможними перед обличчям сейсмічних руйнувань, викликаних ядерним вибухом.
Центр командування NORAD розташований у триповерховій будівлі. Порожнина над будівлею командування накрита залізобетонним куполом - для додаткового захисту від обвалення гірських порід. У деяких місцях товщина купола сягає 4,3 метра.
Доступ до комплексу здійснюється через вигнутий тунель завдовжки понад півтора кілометри, що наскрізь проходить через Шайєн. Основним вважається його північний портал. За 540 метрів від нього в глибині гори під прямим кутом до тунелю розташований вхід у сам бункер. Його зачиняють масивні двері вагою 25 тонн, що зачиняються за 20 секунд в автоматичному режимі або за 40 секунд у ручному. Далі йдуть внутрішній шлюз і ще одні аналогічні 25-тонні двері. Інженери, які розробляли проєкт бункера, припускали, що така система із запасом витримає наслідки вибуху в 30 мегатонн, враховуючи, що основне навантаження від ударної хвилі візьме на себе наскрізний тунель.
За часів Холодної війни в 15 металевих "будівлях" у гірських печерах розташовувалися зали та кабінети управління системами моніторингу космічного та повітряного простору, раннього попередження та оповіщення про ракетний напад, оповіщення населення та керівництва країни, аналітичні центри. Склад обладнання за час функціонування комплексу в міру розвитку науково-технічного прогресу неодноразово змінювався і модернізувався.
Що стосується електроенергії, то комплекс існує автономно від зовнішнього середовища: його роботу забезпечують шість дизель-генераторів із турбонаддувом і мережа інженерних комунікацій. Виходи на поверхню каналізаційних і вентиляційних комунікацій автоматично перекриваються в разі сигналу про напад.
Також у бункері є резервуари для зберігання води загальним обсягом 6 тисяч кубічних метрів. Заповнюються вони з джерела, яке було виявлено під час будівництва бункера. Бункер має запаси води та їжі, які дадуть змогу всьому персоналу з комфортом протриматися щонайменше місяць. Також тут є госпіталь, аптека, їдальня, два спортивні зали з саунами і перукарня. Особливою популярністю все це користувалося в роки холодної війни, коли на об'єкті одночасно працювали близько тисячі осіб.
У наш час у багатьох приміщеннях встановили телеекрани, щоб оператори бункера підтримували зв'язок із зовнішнім світом. Ще тут зробили магазин для персоналу та відкрили кафе "Сабвей", а також каплицю - єдину для всіх конфесій.
Центр бойових операцій NORAD у повному обсязі функціонував близько 30 років, поки існував Радянський Союз. Після розпаду СРСР двері в надра гори зачинялися на нетривалий термін лише одного разу (не рахуючи навчань) - 11 вересня 2001 року.
У 2006 році військові визнали за доцільне перевести всі структури організації з гірського комплексу Шаєн на сусідню авіабазу Пітерсон. Сімдесят відсотків комплексу законсервовано, на третині, що залишилася, працює близько 5% персоналу. Станом на 2015 рік, цілодобово в горі перебували понад сто чергових, а персонал робочого дня становив близько 350 осіб.
Бункер судного дня незвичайний тим, що це, фактично, єдиний стратегічний об'єкт, чиє місцезнаходження, завдання та устрій широко висвітлювалися в пресі.
