Поле бою важко уявити без застосування артилерії. Під час Другої світової війни саме на артилерію довелося найбільше ураженої живої сили та техніки ворогуючих сторін. Своє слово сказала й реактивна артилерія, з'явилися нові боєприпаси, керовані ракети, нові засоби артилерійської розвідки.

Незважаючи на те, що засоби ствольної артилерії створюються та вдосконалюються в багатьох країнах, дискусії серед військових учених про майбутнє цієї зброї тривають і досі. Ще нещодавно вважалося, що подолання глибоко ешелонованої оборони чи облога міст із масовим застосуванням великої кількості артилерії у минулому. Проте реалії російсько-української війни доводять, що це не так, і значення гаубичної артилерії на полі бою знову зростає. Яка ж найпотужніша гаубиця, що буксирується в світі? І на що вона здатна?

Гаубиця - це тип щодо короткоствольної артилерійської зброї калібром 100-305 мм. Вона призначена для навісної стрільби по прихованих цілях та оборонних спорудах: шанцях, спостережних пунктах, бліндажах. Гаубиці входять до складу польової артилерії. Скорострільність сучасних машин становить до 10-12 пострілів за хвилину, дальність стрільби до 40 км. Один із представників французької компанії Nexter - розробника найпоширенішої у світі високотехнологічної артилерійської системи на автомобільному шасі Caesar - так окреслив мету, яку намагалися втілити конструктори:

“Ми створювали систему, яка була б здатна протягом 100 секунд виконати вогневе завдання: зупинку, зарядку, наведення, здійснення кількох пострілів та зняття з позиції. Так, щоб противник за цей час не зміг визначити місцезнаходження та відкрити вогонь у відповідь”.

Військова історія знає чимало випадків, коли ствольна артилерія відіграла ключову роль у досягненні результатів бою. Наприклад, під час операції Анаконда в 2002 році під час штурму комплексу Тора-Бора таліби відкрили вогонь по американцях із радянських 122-мм гаубиць Д-30, які мають дальність стрільби 15 300 м. Радіус дії зброї був удвічі більшим за радіус дії 120-мм мінометів, з якими вступили в бій американці, що створило для них певні труднощі.

У боях з армією Саддама Хусейна американські самохідні гармати М109 Paladin, що мають підвищену скорострільність, буквально знищували все перед собою.

Артилеристи 3-ї піхотної дивізії США під час штурму столиці Іраку Багдада знищили понад 500 одиниць техніки, 67 укріплень противника та значну кількість живої сили.

У квітні 2022 року світові ЗМІ повідомили про передачу Україні 90 гаубиць M777:

“Наприкінці квітня в Україну почали прибувати буксирувані гаубиці M777 та боєприпаси до них. Згідно з публічною інформацією, США передають 90 установок, Австралія – 6, Канада – 4”.Характеристики М777, яку українські артилеристи вже назвали “три сокири”, вражають:

• Максимальна далекобійність звичайними снарядами: 24,7 км, спеціальними – 40 км.
• Інтенсивна скорострільність 5 пострілів за хвилину терміном до 2-х хвилин, стандартна - 2 постріли за хвилину.
• Розгортання – менше 3 хвилин, згортання – не більше 2 хвилин.
• Максимальна швидкість буксирування – 88 км/год, середня по пересіченій місцевості – 24 км/год.

М777 вважаються найлегшими у своєму класі. Окрім тягачів, які США також передали Україні, ці гаубиці можна транспортувати важкими гелікоптерами. Американська армія використовувала їх під час військ в Іраку, Афганістані та Сирії.

Але лідирують на ринку артилерійських систем не США та не країни Європи. Першість у виробництві найпотужніших у світі самохідних гаубиць належить Індії. Програму модернізації польової артилерії ЗС Індії було затверджено 1999 року. Метою програми було оснащення до 2027 року 169 артилерійських полків сучасними 155-мм гарматами. За оснащення кожного полку 18 гаубицями загальна вартість програми оцінювалася в 8-10 млрд. дол.

Програма включала придбання 1580 буксированих, 400 самохідних, 814 самохідних на вантажному шасі та 145 надлегких гаубиць. Після двох десятиліть, план модернізації артилерії зрушив з місця.

• У 2018 році Збройні Сили Індії почали отримувати надлегкі гаубиці M-777A2 та гусеничні самохідні K-9 «Вайра».
• У 2019 році почалося постачання 155-мм/42 FH-77B «Дхануш», що є удосконаленою версією 155-мм буксированої гаубиці FH-77B з довжиною ствола 39 калібрів.
• І ось, нарешті, з 26 квітня по 2 травня 2022 року Індія успішно провела випробування власної вдосконаленої артилерійської системи ATAGS, що буксирується.

ATAGS розшифровується як удосконалена артилерійська система, що буксирується. Її розробка розпочалася у 2013 році. Спочатку вона призначалася для заміни застарілих радянських гармат індійської артилерії. Це 155-мм самохідна гаубиця, що буксирується, здатна вести вогонь на дальність до 52 км. Важить 18 тонн. Може робити в режимі серійної стрільби по 3 постріли за 15 секунд, в інтенсивному режимі по 15 пострілів за 3 хвилини та в безперервному режимі по 60 пострілів за 60 хвилин.

Зброя складається зі ствола калібру 6875 мм, затвора, дульного гальма та противідкатного механізму для стрільби боєприпасами калібру 155 мм. Для забезпечення широкого діапазону секторів обстрілу зброя може вести наведення в діапазоні кутів піднесення від -3 до 72° і в діапазоні повороту ±30°. Це дає конкурентну перевагу перед сучасними гарматами артилерії.

Гаубиця має повністю електричний привід для забезпечення надійності та мінімального обслуговування протягом тривалого часу. Її відрізняють розширені функції: висока мобільність, швидке розгортання, режим допоміжного живлення, вдосконалена система зв'язку, автоматична система керування та контролю з можливістю роботи в нічний час у режимі прямого наведення. Зброя на дві тонни легша, ніж гармати тієї ж категорії. Розроблена для забезпечення більшої точності та дальності стрільби та здатна робити п'ять послідовних пострілів за рекордно короткий час. Вона сумісна з такими системами, як Shakti – Система бойового управління та контролю артилерії для технічного управління вогнем, планування вогню, управління розгортанням, оперативного управління логістикою індійської армії.

ATAGS складається з подвійної системи живлення: гідравліка використовується для мобільності та дії увімкнення/вимкнення зброї, а електрична енергія – для наведення зброї та системи поводження з боєприпасами. Гарматна система має автоматичні налаштування, наведення за допомогою високотехнологічної системи INS та автоматизовану систему поводження з боєприпасами, яка завантажує снаряд, заряд та капсуль одночасно з ручним резервним копіюванням системи наведення.

Удосконалена система гідравлічного приводу забезпечує ефективну маневреність на різних ділянках, таких як дорога,  бездоріжжя, пустеля та високогірні райони. Допоміжна силова установка великої потужності (виробництва Індії) забезпечує високу швидкість самохідної установки, швидке розгортання та короткий час відгуку. Для експлуатації гаубиці потрібен підрозділ із 6-8 осіб.

Артилерійська система ATAGS була розроблена Організацією оборонних досліджень і розробок та вироблена компанією Bharat Forge. Збройна система ATAGS складається з 7463 компонентів, з яких 4977 є виготовленими деталями, що включають близько 30 000 виробничих процесів та понад 2 00 000 контрольних параметрів.

На весну 2022 року виготовлено 7 прототипів. На численних випробуваннях зброї зробили тисячі пострілів, і лише один випадок призвів до розриву ствола. Експерти звинуватили у цьому боєприпаси. Інцидент став гарною нагодою перевірити якість та придатність боєприпасів, які виробляються в Індії.

Країна є відносно новим виробником артилерійських боєприпасів, підривників та зарядів (у цьому випадку BMCS). Враховуючи надзвичайно високий тиск, кожна частина боєприпаса, будь то корпус, приводні стрічки снаряда або підривник, який повинен витримувати надзвичайно високу кутову швидкість, кожен компонент та підкомпонент повинен реагувати з нульовою помилкою.

"Ця точність, каже колишній заступник начальника штабу сухопутних військ Індії генерал-лейтенант Дж. П. Сінгх, - приходять з досвідом та випробуваннями в реальному часі".

Програма ATAGS цілком здатна зробити Індію самодостатньою у сфері польової артилерії. Розробка активно підтримується Індійською армією та великими компаніями приватного та державного секторів індійської промисловості. Це справжній приклад державно-приватного партнерства, яке призвело до створення системи озброєння світового класу, повністю спроектованої та розробленої в Індії. Така система озброєння має важливе стратегічне значення для Індії та є викликом для країн, які претендують на лідерство у галузі озброєнь.